Il soggetto esaminato viene fotografato due volte proiettando sulla sua superficie una struttura di frange.
L'illuminazione per la seconda immagine è complementare rispetto alla prima (struttura di frange in controfase). La coppia di immagini registrate permette di calcolare sia la fotografia "continua" del soggetto (senza frange), sia una struttura normalizzata di frange - indipendente dal suo colore locale (luminosità del soggetto). La distanza del sistema di proiezione da quello d'osservazione (dalla camera CCD) è fissa, e dipende dal modello di strumento.
Le frange normalizzate ottenute vengono successivamente elaborate applicando la trasformazione di Hilbert e una tecnica di correzione degli errori di fase intrinseci di questa trasformazione, sviluppata all'AILUN.